Información sobre la adicción al trabajo

Las investigaciones indican que la adicción al trabajo afecta entre el 27% y el 30% de la población general hoy en día.

En la cultura popular, el "trabajolismo" es una palabra de moda que se usa a menudo para describir la devoción por el trabajo de manera positiva; al definirse a sí mismos como trabajólicos, las personas a menudo piensan que están mostrando la pasión por su trabajo.

Pero debemos resistirnos a equiparar la adicción al trabajo con tener una gran ética de trabajo, trabajar duro, estar dedicado al trabajo, amar el trabajo u ocasionalmente trabajar muchas horas para cumplir con una fecha límite.

El trabajolismo, o la adicción al trabajo, es en realidad un problema grave que puede llevar al agotamiento de la carrera o a problemas de salud graves, incluso la muerte.

Para ayudar a arrojar luz sobre la diferencia entre hábitos de trabajo saludables y no saludables, aquí hay un resumen de las investigaciones, hechos y estadísticas más importantes relacionados con la adicción al trabajo. También hablaremos sobre qué es la adicción al trabajo, qué NO es, cómo puedes reconocerla y cómo puedes abordarla.

Contenido

CAPÍTULO 1

Fundamentos de la adicción al trabajo

• ¿Qué es la adicción al trabajo?
• Causas de la adicción al trabajo
• Lo que NO es la adicción al trabajo

CAPÍTULO 2

Reconocer a los adictos al trabajo

• Características de los adictos al trabajo
• Síntomas
• Correlación a la salud
• Tipos de adictos al trabajo

CAPÍTULO 3

Efectos de la adicción al trabajo

• Efectos en el trabajo
• Efectos en la vida familiar
• Efectos en la salud

CAPÍTULO 4

Estadísticas de adicción al trabajo

• EE. UU., Reino Unido, Noruega y Japón
• Adicción al trabajo vs. productividad
• Adicción al trabajo vs. vacaciones

CAPÍTULO 5

Abordar la adicción al trabajo

• ¿Cómo abordar la adicción al trabajo?

¿Qué es la adicción al trabajo?

El término "adicción al trabajo" fue acuñado por primera vez en 1971 por el psicólogo estadounidense Wayne E. Oates en su libro Confessions of a Workaholic: The Facts About Work Addiction. Según su definición de adicción al trabajo, eso es "la compulsión o la necesidad incontrolable de trabajar incesantemente".

Correspondiente con eso, un adicto al trabajo generalmente se conoce como alguien "que trabaja compulsivamente" o es un "trabajólico". Sin embargo, ha habido poca investigación empírica (y aún no se ha llegado a un consenso) sobre qué significa exactamente llamar a alguien adicto al trabajo, por lo que todavía no existe una definición definitiva.

Aun así, los investigadores se han propuesto explicar mejor el término. Según Scott, Moore y Miceli (1997), hay tres características principales de los adictos al trabajo:

1. Pasan mucho tiempo en actividades laborales.
2. Están preocupados por el trabajo, incluso fuera del horario laboral.
3. Trabajan más de lo que se espera de ellos para terminar sus tareas.

En los años posteriores a Oates, otros investigadores han llegado a definir el trabajolismo como:

• Una adicción al trabajo. (Robinson, 2000; Porter, 2006; Ng, Sorensen & Feldman, 2007)
• Una patología. (Fassel, 1990)

• Un patrón de comportamiento que persiste en múltiples entornos organizacionales. (Scott, Moore y Miceli, 1997)
• Un síndrome compuesto por un alto impulso, una gran participación en el trabajo y un bajo disfrute del trabajo. (Aziz & Zickar, 2006)

En tiempos recientes, la definición de "adicción" ha recibido la mayor credibilidad, especialmente en el trabajo de Andreassen (2013) y Sussman (2012).

Según Taris y colaboradores (2008), hay dos componentes principales en la adicción al trabajo:

1. El componente de comportamiento, que se manifiesta como trabajar demasiado duro, incluye trabajar muchas horas al día o a la semana.
2. El componente psicológico, que se manifiesta como obsesión por el trabajo, incluye la incapacidad para desvincularse del trabajo y trabajar compulsivamente.

¿Cuáles son las principales causas de la adicción al trabajo?

Según Malissa Clark, experta en adicción al trabajo dedicada a estudiar este tipo de adicciones, existen 4 causas principales que asociamos con la adicción al trabajo:

1. Las causas motivacionales: los adictos al trabajo no trabajan porque disfrutan el trabajo, trabajan porque sienten que deberían hacerlo.
2. Las causas cognitivas: a los adictos al trabajo les resulta difícil dejar de pensar en el trabajo, incluso cuando no están trabajando.
3. Las causas emocionales: los adictos al trabajo se sienten ansiosos y culpables cuando no están trabajando.
4. Las causas de comportamiento: los adictos al trabajo tienden a trabajar más de lo que sus empresas esperan de ellos.

¿Qué NO es la adicción al trabajo?

Puedes pensar que eres un adicto al trabajo, pero tal vez solo eres un gran trabajador con una buena ética de trabajo y compromiso laboral que ocasionalmente trabaja muchas horas. Hay diferencias, y esto es lo que son.

Ser un adicto al trabajo vs. trabajar duro

Según un artículo de la BBC, la principal diferencia entre los adictos al trabajo y las personas que "simplemente" trabajan duro es el ajetreo.

Es decir, las personas que trabajan duro se enfocan en una cierta prioridad que deben terminar antes de una fecha límite, por lo que dedican horas y esfuerzos adicionales. Posteriormente, vuelven a su rutina normal de trabajo.

Pero los adictos al trabajo trabajan duro porque necesitan sentirse ocupados; a menos que estén constantemente pensando, preocupándose y concentrados en el trabajo, se sienten culpables e inseguros.

Según Julian Gordon, el autor de la publicación de LinkedIn High Performers vs. Workaholics: 7 Subtle Differences, esta inseguridad proviene de los propios adictos al trabajo, que no entienden:

• El valor real que representan para la organización para la que trabajan
• La importancia real que tienen en sus organizaciones

Entonces, estos adictos al trabajo intentan compensar su percepción de falta de valor e importancia estando ocupados. Gordon enfatiza que tales trabajadores "creen que cuanto más ocupados están, más importantes deben ser".

Los no adictos al trabajo dejan de trabajar duro una vez que alcanzan el éxito en sus objetivos. Pero, para los adictos al trabajo, lo suficiente nunca es realmente suficiente; la meta nunca se alcanza por completo y nunca sienten la sensación de logro que viene con el éxito objetivo.

Ser un adicto al trabajo vs. tener una buena ética de trabajo

Tener una buena ética de trabajo significa que asignas ciertos valores a tu conducta en el trabajo, que incluyen:

• Ser puntual
• Mantener un enfoque en el trabajo
• Ser dedicado
• Ser profesional
• Tener ganas de mejorar
• Mostrar iniciativa
• Ser productivo

Ninguno de los rasgos enumerados está específicamente relacionado con ser un adicto al trabajo, y todos pueden lograrse sin sucumbir a la compulsión de trabajar en exceso.

Ser un adicto al trabajo vs. trabajar muchas horas

Los adictos al trabajo tienden a trabajar muchas horas. Sin embargo, trabajar muchas horas no significa necesariamente que seas un adicto al trabajo.

Según un artículo publicado en Harvard Business Review, la diferencia entre ser adicto al trabajo y trabajar muchas horas es la capacidad de desconectarse después del trabajo.

Es decir, un empleado puede trabajar más de 60 horas por semana y aún así no ser un adicto al trabajo, debido a que tiene la capacidad de dejar de preocuparse por el trabajo después de las horas de trabajo.

Por otro lado, un empleado puede trabajar un poco más de 40 horas por semana y ser un adicto al trabajo debido a la incapacidad de dejar de pensar en el trabajo mucho después de las horas de trabajo.

El mismo artículo de HBR mostró un estudio de 2010 que abarcó a 763 empleados de la sucursal holandesa de una empresa internacional de consultoría financiera.

El objetivo del estudio fue comparar las tendencias de adicción al trabajo, las habilidades laborales, la motivación y las horas de trabajo de los encuestados, con su riesgo de desarrollar diabetes y enfermedades cardiovasculares.

El estudio encontró que las largas horas de trabajo no estaban directamente relacionadas con estos problemas de salud, pero sí las tendencias de adicción al trabajo.

Además, los adictos al trabajo también reportaron problemas de sueño, agotamiento emocional, mucho más que las personas que simplemente trabajaban muchas horas.

Ser un adicto al trabajo vs. tener un alto compromiso laboral

Algunas personas pueden parecer que tienen tendencias adictas al trabajo, porque simplemente aman su trabajo y les encanta pensar en lo que necesitan trabajar y cómo abordarán su trabajo futuro. Sin embargo, existe una distinción entre las personas que se preocupan constantemente por el trabajo y las que a menudo piensan en su trabajo porque lo disfrutan, especialmente en términos de salud.

Es decir, el mismo estudio de HBR mencionado anteriormente también calificó a sus 763 empleados por su compromiso en el trabajo: un compromiso alto indicaba que disfrutaban su trabajo, mientras que un compromiso bajo indicaba que no.

Los resultados mostraron que los adictos al trabajo no comprometidos tenían un 4,2% más de riesgo de desarrollar diabetes y enfermedades cardiovasculares que los adictos al trabajo comprometidos. No es una gran diferencia, pero aún existe: los adictos al trabajo muy comprometidos tienen un menor riesgo de problemas de salud que los adictos al trabajo poco comprometidos.

Además, otra investigación (Stefano & Gaudiini, 2019) también indica una clara distinción entre la adicción al trabajo y el compromiso laboral, al describir el primero como una "patología" y el segundo como una "forma saludable de inversión en trabajo pesado".

¿Cuáles son las características de los adictos al trabajo?

Según un estudio publicado en el New York Post que encuestó a 2000 empleados estadounidenses, estos son los 10 signos reveladores de un adicto al trabajo:

• En el 54% de los casos, los adictos al trabajo priorizan el trabajo antes que su vida personal.
• En el 51% de los casos, se preocupan por el trabajo, incluso en un día libre.
• En el 50% de los casos, tienen dificultades para desconectar durante las vacaciones, o simplemente trabajan durante sus vacaciones.
• En el 48% de los casos, revisan los correos electrónicos incluso durante la noche.
• En el 46% de los casos, son los primeros en llegar al trabajo y los últimos en irse.
• La misma proporción de encuestados se siente demasiado presionada o demasiado ocupada para tomar vacaciones anuales.
• En el 45% de los casos, se saltan la hora del almuerzo en el trabajo.
• La misma proporción se siente ansiosa si no sabe lo que está pasando en el trabajo.
• En el 44% de los casos, amigos o familiares les dicen que trabajan demasiado.
• En el 39% de los casos, revisan los correos electrónicos a primera hora de la mañana.

¿Cuáles son los síntomas de un adicto al trabajo?

Investigadores noruegos del Departamento de Ciencias Psicológicas de la Universidad de Bergen han desarrollado la Escala de adicción al trabajo de Bergen para ayudar a determinar si alguien es un trabajólico. Para desarrollar esta escala, los investigadores estudiaron a 16 426 adultos que trabajan en Noruega, según 6 criterios principales:

1. Prominencia: el fenómeno de estar preocupado por el trabajo.
2. Modificación del estado de ánimo: el fenómeno de utilizar el trabajo como una forma de aliviar el estrés emocional.
3. Tolerancia: la capacidad de trabajar gradualmente más horas durante un período continuo con los mismos efectos modificadores del estado de ánimo.
4. Retiro: la sensación de angustia física y emocional si no se puede trabajar.
5. Conflicto: el fenómeno de sacrificar las relaciones y las obligaciones sociales a causa del trabajo.
6. Recaída: el fenómeno de sufrir consecuencias negativas como resultado del trabajo excesivo.

La escala de adicción al trabajo de Bergen consta de 7 frases declarativas que puedes responder con: Nunca / Rara vez / A veces / A menudo / Siempre

El cálculo final de las respuestas te ayudará a determinar si eres un adicto al trabajo. Y aquí están las declaraciones:

1. Piensas en cómo puedes liberar más tiempo para trabajar.
2. Pasas mucho más tiempo trabajando de lo previsto inicialmente.
3. Trabajas para reducir los sentimientos de culpa, ansiedad, impotencia y depresión.
4. Otros te han dicho que reduzcas el trabajo, pero no les has escuchado.
5. Te estresas si te prohíben trabajar.
6. Priorizas el trabajo sobre los pasatiempos, las actividades de ocio y el ejercicio.
7. Trabajas tanto que ha influido negativamente en tu salud.

Si has respondido "a menudo" o "siempre" a al menos 4 de los 7 puntos enumerados, tienes una adicción al trabajo.

¿Qué sacrifican los adictos al trabajo por su trabajo?

Una forma adicional de reconocer la adicción al trabajo es pensar en lo que estás dispuesto a sacrificar por el trabajo.

Una encuesta de U.S.A Today que cubrió el período de tiempo entre 1987 y 2008 identificó lo que la gente sacrifica para estar al día con su trabajo y mantener la sensación de estar ocupado.

El 56% de los encuestados mencionó "sueño" como la actividad número uno que sacrifica por causa de la adicción al trabajo. Le siguen de cerca la recreación (52%) y las aficiones (51%), como las actividades que ocuparon el segundo y tercer lugar. La socialización también se ve afectada: el 44% de los encuestados declaró sacrificar tiempo con amigos, mientras que el 30% de los encuestados declaró sacrificar tiempo familiar.

La correlación entre la adicción al trabajo y los trastornos psicológicos

Según el mismo estudio en el que un grupo de investigadores de psicología encuestó a 16 246 adultos que trabajaban en Noruega (que fue el mismo estudio utilizado para desarrollar la Escala de adicción al trabajo de Bergen en primer lugar), existe un vínculo entre la adicción al trabajo y ciertos trastornos psicológicos - ansiedad, TDAH, TOC e incluso depresión:

• Un mayor porcentaje de adictos al trabajo que no adictos al trabajo ha cumplido los criterios de ansiedad (el 33,8% frente al 11,9%)
• Un mayor porcentaje de adictos al trabajo que no adictos al trabajo ha cumplido los criterios de TDAH (el 32,7% frente al 12,7%)
• Un porcentaje más alto de adictos al trabajo que de no adictos al trabajo ha cumplido los criterios del TOC (el 25,6% frente al 8,7%)
• Un mayor porcentaje de adictos al trabajo que de no adictos al trabajo ha cumplido los criterios de depresión (el 8,9% frente al 2,6%)

Sin embargo, el mismo estudio no aclaró si fueron los síntomas psiquiátricos los que causaron la adicción al trabajo, o si fue la adicción al trabajo lo que causó los síntomas psiquiátricos.

La correlación entre la adicción al trabajo y los rasgos de personalidad

Uno de los temas más actuales entre los investigadores de la adicción al trabajo es si existe un vínculo entre las tendencias de adicción al trabajo y ciertos rasgos de personalidad.

Los rasgos de personalidad de “The Big Five” (los Cinco Grandes), (también conocidos como el modelo de cinco factores y el modelo “OCEAN”) clasifican a las personas según su:

• Openness to experience (Apertura a la experiencia)
• Conscientiousness (Escrupulosidad)
• Extraversion (Extraversión)
• Agreeableness (Amabilidad)
• Neuroticism (Neuroticismo)

Varios artículos (Burke, Matthiesen & Pallesen, 2006; Andreassen, Hetland & Pallesen, 2010; Clark, Lelchook & Taylor, 2010) han discutido la correlación entre estos rasgos de personalidad y la adicción al trabajo. Han indicado que:

• La meticulosidad, la extraversión, el neuroticismo y la actitud receptiva a la experiencia se relacionan positivamente con la adicción al trabajo.
• La amabilidad se relaciona negativamente con la adicción al trabajo.

En general, se encontró que estos vínculos eran relativamente débiles.
Sin embargo, varios investigadores han indicado que las personas que son más extrovertidas, meticulosas y neuróticas, así como las personas con personalidad tipo A (descritas como ambiciosas, conscientes del estatus, impacientes, ansiosas y rígidamente organizadas), tienen más probabilidades de desarrollar las tendencias de la adicción al trabajo.

¿Cuáles son los tipos de adictos al trabajo?

Desde que se introdujo por primera vez el término "adicción al trabajo" en 1971, los investigadores han definido varios tipos de adictos al trabajo, que pueden superponerse parcialmente entre sí. Como hemos mencionado anteriormente, no existe una definición universalmente aclamada de trabajólicos, lo que implica que no existe una tipología de adictos al trabajo universalmente aclamada, pero, si te identificas con los rasgos de algunos de los tipos de adictos al trabajo enumerados, puede ser hora de preocuparte:

Definiciones de tipos de adictos al trabajo en la década de 1970

Oates (1971) reconoce 4 tipos de adictos al trabajo:

1. Los adictos al trabajo devotos: son perfeccionistas que se toman el trabajo en serio y solo aspiran a los más altos estándares de rendimiento.
2. Los adictos al trabajo convertidos: establecen límites a sus horas de trabajo y tienen como objetivo tener y disfrutar del tiempo libre.
3. Los adictos al trabajo situacionales: no tienen una personalidad típica de adicto al trabajo, pero aspiran a alcanzar altos estándares en ciertas situaciones.

Los adictos al trabajo pseudo o escapistas: imitan el comportamiento de los adictos al trabajo para obtener o mantener una posición alta en el trabajo, o usan el trabajo como una forma de escapar de su infeliz vida privada.

Definiciones de tipos de adictos al trabajo en la década de 1980

Según Rohrlich (1981), existen 13 tipos de adictos al trabajo, y van desde el adicto al trabajo sensato hasta el adicto al trabajo absurdo.

Naughton (1987) reconoce 2 tipos de adictos al trabajo:

• Los adictos al trabajo involucrados en el trabajo: tienen un alto compromiso con el trabajo y una baja compulsión por mismo.
• Los adictos al trabajo compulsivos: son altos tanto en el compromiso laboral como en la compulsión.

Definiciones de tipos de adictos al trabajo en la década de 1990

Fassel (1990) reconoce 4 tipos de adictos al trabajo:

• Los trabajadores compulsivos: se ven obligados a trabajar todo el tiempo y representan la visión estereotipada universal de los adictos al trabajo que a menudo se muestra en los medios.
• Los trabajadores excesivos: trabajan por atracones, en lugar de continuamente.
• Los trabajadores en secreto: ocultan el trabajo para que no los descubran trabajando cuando no se supone que deben hacerlo.
• Los anoréxicos del trabajo: evitan el trabajo a través de la procrastinación, pero sienten una oleada de adrenalina cuando terminan un proyecto en el último minuto.

Scott, Moore y Miceli (1997) reconocen 3 tipos de adictos al trabajo:

• Los adictos al trabajo compulsivamente dependientes: muestran síntomas de personalidad obsesivo-compulsiva.
• Los adictos al trabajo perfeccionistas: están preocupados por las reglas y los detalles y persiguen el trabajo y la productividad a costa de las actividades sociales y el tiempo libre.

Los adictos al trabajo orientados al logro: se esfuerzan por lograr el éxito y el logro en tareas moderadamente difíciles y, por lo tanto, positivamente vistas.

Definiciones de tipos de adictos al trabajo en la década de 2000

Robinson (2000) reconoce 4 tipos de adictos al trabajo:

• Los adictos al trabajo implacables: su objetivo es trabajar todo el tiempo y creen que el trabajo es más importante que cualquier otra cosa en la vida. Visto como similar a los adictos al trabajo devotos de Oates.
• Los adictos al trabajo procrastinadores: procrastinan hasta el último minuto y luego trabajan frenéticamente para terminar una tarea.
• Los adictos al trabajo que buscan mucho estímulo: se aburren fácilmente y buscan emoción en forma de horarios de trabajo ajustados, condimentados con múltiples proyectos paralelos (preferiblemente nuevos).

Los adictos al trabajo buropáticos: tienden a prolongar las tareas y crear trabajo adicional.

Definiciones de tipos de adictos al trabajo en la década de 2010

Glicken (2010) reconoce 6 tipos de adictos al trabajo:

• Los adictos al trabajo solitarios: trabajan duro y quieren que los dejen solos mientras lo hacen.
• Los adictos al trabajo asustados: tienen miedo de perder sus trabajos, por lo que se preocupan constantemente por no completar las tareas a tiempo o con la calidad esperada.
• Los adictos al trabajo agotados: continúan con su trabajo, incluso si no encuentran ninguna satisfacción, debido a la falta de otros intereses.
• Los adictos al trabajo incompetentes: trabajan duro, pero parece que no pueden hacer mucho debido a la falta de competencia para el trabajo que se les asignó.
• Los adictos al trabajo dictatoriales: empujan a otros a trabajar más de lo necesario, en lugar de adoptar este hábito ellos mismos.
• Los adictos al trabajo maníaco-depresivos: pueden trabajar duro y alcanzar resultados increíbles durante sus altos maníacos, y luego caer en la inactividad durante sus bajos maníacos.

Robinson (2013) sugirió otra tipología después de su primera de 2000, donde reconoce 4 tipos de adictos al trabajo:

• Los adictos al trabajo implacables: del mismo tipo que sugirió en su trabajo anterior.
• Los adictos al trabajo bulímicos: su objetivo es realizar el trabajo a la perfección o no hacerlo en absoluto.
• Los adictos al trabajo apegados: están consumidos por su atención a los detalles.

Los adictos al trabajo con déficit de atención: comienzan múltiples proyectos, pero se aburren y necesitan pasar a nuevos desafíos.

Los efectos de la adicción al trabajo en el trabajo, la familia y los resultados individuales

De acuerdo con un informe científico publicado en La Asociación Americana de Psicología este es el efecto que tiene la adicción al trabajo en tu trabajo, familia y vida privada:

El efecto en el trabajo

• La satisfacción laboral comienza a declinar.
• Los comportamientos laborales contraproducentes, el estrés laboral, pero también las perspectivas de carrera comienzan a crecer.
• No existe una correlación significativa entre la adicción al trabajo y el desempeño laboral.

El efecto en la familia

• La satisfacción familiar comienza a decaer.
• La insatisfacción marital y los conflictos entre el trabajo y la vida comienzan a aumentar.
• No existe una correlación significativa entre la satisfacción en las relaciones y la adicción al trabajo.

El efecto en la vida privada

• La satisfacción con la vida, la salud física y la salud emocional comienzan a disminuir.
• La posibilidad de agotamiento comienza a aumentar, junto con el agotamiento emocional, el cinismo y la despersonalización.
• No existe una correlación significativa entre la eficiencia profesional y la adicción al trabajo.

Como muestran estos datos, la adicción al trabajo hace que los aspectos personales de la vida disminuyan, mientras que los aspectos profesionales de la vida no se ven afectados en su mayoría. Es decir, aunque es probable que aumenten las perspectivas de carrera, es poco probable que mejoren el rendimiento laboral y la eficiencia profesional, otras motivaciones probablemente importantes para el trabajo compulsivo.

Otros efectos de la adicción al trabajo en la vida familiar

Las tendencias del adicto al trabajo pueden afectar tanto al cónyuge como a los hijos del adicto al trabajo en cuestión.

Según Bryan Robinson, profesor emérito de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte y creador de la división de tipos de adictos al trabajo de 2000 y 2013, la tasa de divorcio de los matrimonios en los que al menos uno de los cónyuges es adicto al trabajo es un 40% más alta.

Además, el estudio Growing Up in Australia realizado por la Universidad Nacional Australiana (ANU) y la Universidad La Trobe ha observado 2500 parejas trabajadoras y sus hijos en un lapso de 10 años. Su objetivo era comprender cómo el equilibrio inadecuado entre el trabajo y la vida afecta el compromiso de los padres con sus hijos.

El estudio encontró que 6 de cada 10 parejas tenían dificultades para administrar sus compromisos laborales y familiares. Además, 1 de cada 7 parejas experimentó períodos más largos en los que uno de los padres no estaba manejando bien estos compromisos familiares.

El estudio mostró además que este efecto era más fuerte cuando los padres trabajaban en trabajos exigentes e inflexibles con poca seguridad y muchas horas laborables. Como resultado de este conflicto entre el trabajo y la vida, los padres se sentirían infelices, cansados, estresados y malhumorados, y la salud mental de los niños estaría en peligro.

Además, la encuesta de U.S.A. Today ya mencionada ha encontrado una diferencia sorprendente en los hábitos alimenticios entre 1987 y 2008 que probablemente afecte la vida familiar. Es decir, en 1987, el 50% de los encuestados afirmó que comía al menos una comida con sus familias al día. Por el contrario, este número se ha desplomado al 20% de los encuestados en 2008, lo que indica otra disminución en las posibilidades de socializar con la familia.

Otros efectos de la adicción al trabajo sobre la salud y los hábitos alimentarios

Ya mencionamos la correlación entre la adicción al trabajo y la salud en la sección que trata sobre la diferencia entre la adicción al trabajo y trabajar muchas horas. Investigaciones posteriores respaldan la idea de que las tendencias de adicción al trabajo pueden tener un fuerte efecto en la salud, pero también en los hábitos alimenticios.

Según un estudio de Chan, Ngan y Wong (2019) que abarcó el período de tiempo entre 1998 y 2018, las personas que trabajan 11 horas al día (como los adictos al trabajo) tienen un 67% más de posibilidades de sufrir una enfermedad coronaria que las personas que trabajan 8 horas por día.

Según una investigación de Dembe, Erickson, Delbos y Banks (2005), las personas que trabajan 12 o más horas al día son un 37% más propensas a sufrir lesiones relacionadas con el trabajo.

Un estudio de Balducci, Avanzi & Fraccaroli (2018) ha indicado que existe un vínculo entre la adicción al trabajo y problemas de salud como presión arterial sistólica alta y niveles más altos de angustia mental (que generalmente ocurren un año después).

El CEO de Energy Project, Tony Schwartz, realizó una encuesta en el Huffington Post, en la que encuestó a 1200 adictos al trabajo autoadmitidos sobre sus experiencias en el lugar de trabajo:

• El 60% de los encuestados afirmó que dedica 20 minutos a la hora del almuerzo.
• El 20% de los encuestados afirmó que dedica 10 minutos a la hora del almuerzo.
• El 25% de los encuestados afirmó que NO toma sus descansos para almorzar ni ningún descanso.

Estos datos están en línea con la investigación realizada por la Academia de Nutrición y Dietética (anteriormente, la Asociación Dietética Estadounidense), según la cual el 75% de los adictos al trabajo autoadmitidos afirma que almuerza en sus escritorios al menos 3 veces por semana.

Como resultado de estos malos hábitos alimenticios, es probable que los adictos al trabajo sufran problemas de salud adicionales; si la situación se intensifica hasta convertirse en una dieta de hambre, uno de los posibles resultados puede ser incluso la muerte.

La adicción al trabajo en los Estados Unidos

¿Están sobrecargados de trabajo los estadounidenses?

Bueno, según el artículo mencionado anteriormente en el New York Post, la adicción al trabajo es un rasgo autoidentificado de muchos estadounidenses de hoy en día:

El 48% de los estadounidenses se considera adicto al trabajo. Pero, solo el 28% de ellos afirma que trabaja tan duro por necesidad financiera. Además, un estadounidense promedio trabaja 4 horas a la semana de forma gratuita y dedica 4 horas adicionales a la semana solo a pensar en el trabajo.

Sin embargo, un artículo de Griffiths, Lisha y Sussman (2011) indica que solo alrededor del 10% de los trabajadores estadounidenses tiene una verdadera adicción al trabajo, lo que da lugar a la teoría de que las personas pueden estar confundidas acerca de lo que realmente es la adicción al trabajo.

Adicción al trabajo en el Reino Unido

Según una encuesta realizada en el Reino Unido que abarcó a 2000 empleados, hasta el 40% dice que no puede desconectarse después del trabajo, y hasta un tercio de los encuestados cree que los demás los etiquetarían como adictos al trabajo.

Los correos electrónicos también resultan ser un gran desafío para los empleados del Reino Unido con tendencias adictas al trabajo, este tipo común de tareas recurrentes indica:

• El 57% de los encuestados revisa su correo electrónico durante el fin de semana
• El 30% de los encuestados revisa su correo electrónico durante toda la noche
• El 20% de los encuestados revisa su correo electrónico mientras está en la cama

Además, el 16% de los encuestados dice que no puede comer sin consultar su correo electrónico (1 de cada 5 tiene problemas de salud debido a un trabajo tan diligente).

Para colmo de la situación relacionada con la adicción al trabajo en el Reino Unido, hasta el 97% de las personas encuestadas se lleva trabajo adicional a casa y no sale del trabajo a tiempo.

Adicción al trabajo en Noruega

Una encuesta a nivel nacional en Noruega mostró que la prevalencia de la adicción al trabajo es del 8,3% entre los empleados de este país. Aquí hay un resumen de los resultados más sorprendentes de la encuesta con sede en Noruega:

• Las mujeres son algo más susceptibles a la adicción al trabajo que los hombres (el 51% frente al 49%).
• El grupo de edad donde más prevalece la adicción al trabajo es el de 46-58 años (el 36,5%)
• Los trabajadores que viven en pareja son mucho más susceptibles a la adicción al trabajo que los trabajadores que no viven en pareja (el 82,5% vs. el 17,5%)
• Los trabajadores sin la responsabilidad del cuidado de los niños son algo más susceptibles a la adicción al trabajo que los trabajadores que tienen la responsabilidad del cuidado de los niños (el 57% frente al 43%)
• Los trabajadores con un equivalente a tiempo completo del son mucho más susceptibles a la adicción al trabajo que los trabajadores con un equivalente a tiempo completo inferior (el 78,3% frente al 21,7%).
• Las personas con educación de escuela vocacional tienen más probabilidades de ser adictos al trabajo (el 33,7%)

Adicción al trabajo en Japón

Japón es famoso por su ética de trabajo, pero también por sus tendencias a la adicción al trabajo. Karoshi, o "muerte por exceso de trabajo" es algo común en Japón y está relacionado con ataques cardíacos, derrames cerebrales, dietas de hambre e incluso suicidios. Según el Consejo de Defensa Nacional para las Víctimas de Karoshi, el número estimado de trabajadores japoneses que trabajan en exceso hasta la muerte es de 10 000 por año.

La causa de estas cifras probablemente esté relacionada con la duración real de la semana laboral japonesa y las tendencias en su cultura laboral. Es decir, a menudo registran alrededor de 80 horas extra por mes. Además, un estudio ha descubierto que hasta el 63% de los empleados japoneses se siente culpable por tomarse las vacaciones anuales.

En los últimos tiempos, sin embargo, los empleadores han comenzado a implementar medidas para que sus empleados dejen de trabajar fuera del horario laboral. Según lo informado por The Wall Street Journal, estas medidas incluyen horarios límite, llamadas a la pausa y música a todo volumen al final oficial de la jornada laboral; una empresa en Tokio incluso opta por reproducir la melodía "Rocky" como señal de que es hora de irse a casa.
Otras iniciativas incluyen la asignación de capas de "vergüenza" para las personas que trabajan horas extras, así como campañas para introducir los Viernes Premium (el permiso para salir a las 3:00 horas el último viernes del mes). Lamentablemente, las cifras muestran que solo el 4% de los empleados salió del trabajo a la hora acordada el primer Viernes Premium, lo que indica que la abolición de la cultura adicta al trabajo en Japón aún tiene un largo camino por recorrer.

Países con la mayor proporción de personas que trabajan muchas horas

Ya hemos hablado sobre cómo trabajar muchas horas difiere de ser un adicto al trabajo. Pero, aunque las personas que trabajan muchas horas no son necesariamente adictas al trabajo, las personas que son adictas al trabajo tienden a trabajar muchas horas.

Una encuesta de Rasmussen Reports destaca los 5 países donde es más probable que las personas trabajen más horas, lo que indica que sus empleados pueden tener una mayor probabilidad de desarrollar adicción al trabajo.

Turquía ocupa el primer lugar, con el 46,13% de los encuestados que afirman trabajar muchas horas. Japón ocupa el segundo lugar, con una participación del 31,7%. México le sigue de cerca, con un 28,63% de los encuestados que afirma trabajar muchas horas. Corea del Sur ocupa el cuarto lugar, con una participación del 27,66%. Israel pone fin a la lista, con un 17,58% de los encuestados que afirma que trabaja muchas horas.

La adicción al trabajo global frente a la productividad por hora

Entonces, ¿por qué los adictos al trabajo tienden a trabajar más horas?

A veces, en realidad es porque ellos (o sus organizaciones) piensan que los hace más productivos.

Pero, una investigación de 2015 de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) indica que la cantidad de horas trabajadas no está vinculada a la productividad, al menos no en términos de PIB por hora trabajada:

Luxemburgo ($93,4), Irlanda ($87,3) y Noruega ($81,3) ocupan los primeros tres lugares en términos del PIB más alto por hora trabajada. Coincidentemente, ninguno de los diez países con el mayor PIB por hora trabajada se encuentra en la lista de los diez países con el mayor promedio de horas trabajadas por semana.

Además, aunque México tiene el mayor número de horas trabajadas por semana (41,2), coincidentemente también tienen el PIB por hora trabajada más bajo ($20,3).

Los bajos números de México en términos de productividad laboral pueden no estar ligados solo a sus horas de trabajo comparativamente más largas, es decir, se estima que México es uno de los países con los niveles más altos de estrés, debido a que 85% de las corporaciones está etiquetado como que tiene el entorno de trabajo tóxico.

Los adictos al trabajo también tienen menos probabilidades de ser productivos en general; los problemas de salud inducidos por el estrés y otros problemas que vienen con las tendencias de la adicción al trabajo tienen más probabilidades de hacer que la productividad se desplome con el tiempo, en lugar de ayudar a aumentarla.

Adicción al trabajo global y vacaciones

Teniendo en cuenta que una de las tendencias de los adictos al trabajo incluye trabajar más de la cantidad esperada de horas por día y pensar en el trabajo incluso cuando no está trabajando, no sorprende que los adictos al trabajo a menudo tienen dificultades durante las vacaciones. Algunos de ellos buscan tranquilizarse trabajando mientras están de vacaciones o simplemente dejan sus días libres sin usar.

Según el Estudio de privación de vacaciones de 2018 de Expedia, estos son los países que tienen la mayor cantidad de días de vacaciones que no usan antes de fin del año:

Japón emerge como el país donde los empleados tienen menos probabilidades de tomarse un tiempo libre, es decir, aunque reciben 20 días libres por año, solo usan la mitad de ese tiempo.

En Italia, los empleados dejan 7 días de vacaciones sin usar, pero, para empezar, reciben 28 días libres por año.

En Australia, los empleados dejan 6 días sin usar, de los 20 días de tiempo libre anual que suelen recibir.

India, pero también Nueva Zelanda la siguen de cerca, con 5 días sin usar, de los 20 días recibidos.

Estados Unidos cierra la lista, con 4 días sin usar, de los 14 días que reciben en promedio.

Para agregar a estos números, un estudio de Ernst & Young indicó que hasta el 34% de los trabajadores estadounidenses no se toma un solo día libre al año. Y, hasta el 56% de los trabajadores que SÍ se toma días libres, sigue en contacto con el trabajo mientras está de vacaciones.

Al respecto con la situación en el Reino Unido, una encuesta de Glassdoor indicó que hasta el 40% de los empleados se toma solo la mitad de los días a los que tienen derecho como tiempo libre anual. Además, esa es solo la cantidad máxima, lo que implica que una parte de dicho 40% toma incluso menos que eso. Además, el 23% de los empleados del Reino Unido que se toma un tiempo libre para las vacaciones todavía revisa su correo electrónico, mientras que el 15% simplemente continúa trabajando para mantenerse al día con sus obligaciones y objetivos laborales.

Además, como se mencionó anteriormente, una parte del 63% de los empleados japoneses simplemente se siente culpable por tomar vacaciones anuales.
Una encuesta de TripAdvisor interesada en los hábitos de vacaciones de las personas indicó que alrededor del 50% de las personas encuestadas en India trabaja durante las vacaciones. Además, los resultados globales no son mucho mejores, es decir, el promedio global de personas que trabaja durante las vacaciones es del 44,19%.

¿Cómo abordar la adicción al trabajo?

Si crees que eres un trabajólico, puedes abordar este problema de la misma manera que lo harían otras personas con adicciones - siguiendo un programa anónimo de varios pasos. Una de esas soluciones es unirse a Workaholics Anonymous, una organización cuyo único requisito previo para los futuros miembros es el deseo de dejar de trabajar compulsivamente. Ofrecen reuniones, literatura y conferencias anuales, para que puedas conectarte y buscar el apoyo de personas que experimentan las mismas dificultades que tú.

Para otras opciones de tratamiento de adicciones, puedes visitar la Asociación Nacional de Proveedores de Tratamiento de Adicciones.

Healthline, un sitio web de buena reputación y proveedor de información médica, también recomienda consultas adicionales con un experto. Es decir, considerando que la adicción al trabajo puede estar asociada con ciertas condiciones de salud mental (como la depresión), es mejor que también consultes con un profesional para evaluar tu salud mental actual.

Otras tácticas adicionales que puedes considerar incluyen:

• Hacer cambios cruciales en el estilo de vida
• Centrarse solo en un conjunto selecto de tareas prioritarias (urgentes e importantes) cada día
• Evitar tus mayores factores estresantes tanto como sea posible
• Limitar el envío de correos electrónicos solo a las horas de trabajo, a menos que sea absolutamente necesario
• Trabajar no más de 40 horas por semana, a menos que sea absolutamente necesario
• Establecer expectativas realistas en términos de carga de trabajo y plazos
• Trabajar en equilibrar mejor las actividades de su vida

Conclusión

La adicción al trabajo es un problema frecuente entre las personas que trabajan, en ocasiones representado falsamente en los medios de comunicación populares. Por lo tanto, no pretendas ser un adicto al trabajo solo porque has leído acerca de un magnate de los negocios con múltiples talentos o una personalidad de los medios que afirma que le debe el éxito a una rutina de trabajo 24 horas al día, 7 días a la semana.

En su lugar, pretende ser productivo y organizar tu trabajo de tal manera que termines más en menos tiempo, pero también con menos estrés. Aspira a tener una buena ética de trabajo.

Trabaja muchas horas cuando sea necesario, pero no te excedas a costa de tu salud. Ama tu trabajo y sé apasionado por él, pero también deja tiempo para otras cosas importantes en la vida. Esfuérzate por un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida.

Busca consejo profesional para lograrlo, si descubres que ya tienes tendencias de adicto al trabajo.

Como resultado, serás más eficiente en tu trabajo, pero también más saludable y feliz en tu vida privada.